Los costos del comercio y la integración de África occidental británica en la economía global
Artículo -
Tadei, F., Aslanisis, N. and Martínez, O. (2024): "Trade Costs and the Integration of British West Africa in the Global Economy, c. 1840-1940", Economic History Review
A pesar del papel esencial que desempeña el comercio para las economías africanas, en la amplia bibliografía sobre la evolución histórica de los costes del comercio internacional, hay muy poca investigación sobre África. En este artículo, contribuimos (1) proporcionando las primeras estimaciones de los costes de comercio de África Occidental Británica con Gran Bretaña alrededor de 1840-1940 mediante el cálculo de precios relativos en una muestra representativa de los precios de exportación africanos y de importación europeos, y (2) analizando los principales determinantes de las tendencias de los costes de comercio, mediante una regresión de las diferencias de precios en las medidas de los costes de transporte, la eficiencia del mercado y los obstáculos al comercio.
Los resultados revelan un patrón divergente en las tendencias de los costes del comercio africano y mundial, que no se había observado en la bibliografía anterior. En África Occidental Británica observamos una reducción en los costes de comercio con Gran Bretaña alrededor de 1840-70, similar a la que observamos en otras áreas del mundo, gracias a las mejoras en la tecnología de envío y la eficiencia del mercado. Sin embargo, desde finales de la década de 1870, a medida que las compañías comerciales monopsonistas coloniales consolidaron su control de los mercados de exportación africanos, los costes de comercio continuaron disminuyendo en el resto del mundo, pero no en el África occidental británica. En consecuencia, desde finales del siglo XIX, el comercio de África occidental se encareció relativamente más que el de otras regiones del mundo.
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