Els costos comercials i la integració de l'Àfrica occidental britànica a l'economia global

Article - Dimarts, 10 de setembre de 2024

Tadei, F., Aslanisis, N. and Martínez, O. (2024): "Trade Costs and the Integration of British West Africa in the Global Economy, c. 1840-1940", Economic History Review

Tot i el paper essencial que exerceix el comerç per a les economies africanes, a l'àmplia bibliografia sobre l'evolució històrica dels costos del comerç internacional, hi ha molt poca investigació sobre Àfrica. En aquest article, contribuïm (1) proporcionant les primeres estimacions dels costos de comerç d'Àfrica Occidental Britànica amb Gran Bretanya al voltant de 1840-1940 mitjançant el càlcul de preus relatius a una mostra representativa dels preus d'exportació africans i d'importació europeus, i (2) analitzant els principals determinants de les tendències dels costos de comerç, mitjançant una regressió de les diferències de preus a les mesures dels costos de transport, l'eficiència del mercat i els obstacles al comerç.

Els resultats revelen un patró divergent en les tendències dels costos del comerç africà i mundial, que no s'havia observat a la bibliografia anterior. A l'Àfrica Occidental Britànica observem una reducció en els costos de comerç amb la Gran Bretanya al voltant de 1840-70, semblant a la que observem en altres àrees del món, gràcies a les millores en la tecnologia d'enviament i l'eficiència del mercat. No obstant això, des de finals de la dècada de 1870, a mesura que les companyies comercials monopsonistes colonials van consolidar el control dels mercats d'exportació africans, els costos de comerç van continuar disminuint a la resta del món, però no a l'Àfrica occidental britànica. En conseqüència, des de finals del segle XIX, el comerç d'Àfrica occidental s'encarí relativament més que el d'altres regions del món.